Üye ülke sayısı şu an 46 olan Avrupa Konseyi, 10 Avrupa ülkesinin bir araya gelmesiyle 5 Mayıs 1949 yılında kurulmuştur. Türkiye’nin Avrupa Konseyine üyelik tarihi ise 9 Ağustos 1949’dur.

Avrupa Konseyi’nin Amaçları:

• Üye ülkelerde insan hakları, hukukun üstünlüğü ve çoğulcu demokrasi ilkelerini korumak ve güçlendirmek
• Avrupa’da demokratik istikrarı güçlendirmek
• Hoşgörüsüzlük, azınlıklara karşı ayrımcılık, ırkçılık, uyuşturucu, terör ve organize suçlar gibi sosyal sorunlara çözüm aramak
• Eğitime önem vererek Avrupa kültürel kimliğini geliştirmek
• Sosyal bütünleşmeyi ve sosyal hakları desteklemek

Avrupa Konseyi, savunma konuları hariç toplumların karşılaştığı tüm temel sorunlar ile ilgilenmektedir. İnsan hakları, hukuki işbirliği, medya, eğitim, kültür, spor, gençlik, sağlık, yerel yönetimler, bölgesel planlama, çevre, aile işleri ve sosyal güvenlik Avrupa Konseyinin etkinlik alanlarını oluşturur.

Gençlikle ilgili çalışmalar; Avrupa Konseyinin Eğitim, Kültür ve Miras, Gençlik ve Spor Genel Müdürlüğü bünyesinde bulunan Gençlik ve Spor Müdürlüğünce yürütülmektedir. Gençlik ve Spor Müdürlüğü yerel, ulusal ve Avrupa düzeyinde tutarlı ve etkin gençlik politikası geliştirilmesi için talimatlar, programlar ve yasal düzenlemelere yönelik çalışmalar yapar. Gençlik hareketliliğini, insan haklarını, demokrasi ve kültürel çeşitliliği destekleyen uluslararası gençlik etkinlikleri için eğitim ve parasal destek sağlar.

Avrupa Konseyi’nin gençlik alanındaki ana hedefleri:

• Sivil toplumu güçlendirmede aktif rol almaları için gençleri teşvik etmek.
• Gençliğin katılımını vurgulayarak, gençlik politikalarını desteklemek ve geliştirmek.

Gençlik alanında 2006 – 2008 dönemi öncelikleri:

1. İnsan Hakları Eğitimi Ve Kültürlerarası Diyalog
2. Gençliğin Katılımı Ve Demokratik Vatandaşlık
3. Sosyal Bütünleşme Ve Gençlerin Dahil Edilmesi
4. Gençlik Politikası Geliştirilmesi